Gli Archives of Internal Medicine pubblicano uno studio statunitense che ha esaminato l'associazione tra le credenze religiose dei medici e la loro interpretazione dell'influenza della religione e della spiritualità sulla salute dei pazienti. In linea generale nella comunità medica internazionale persistono numerose controversie con alla base il rapporto tra religione/spiritualità e salute/medicina. Spesso l'unico punto sul quale esiste accordo è il fatto che i pazienti si rivolgono alla religione o ad altre risorse spirituali per meglio affrontare la malattia.

Lo studio è stato realizzato da Ferr Curlin e alcuni colleghi della University of Chicago attraverso un sondaggio inviato per posta a 2000 medici professionisti statunitensi. Ai medici veniva chiesto di stabilire quanto spesso i pazienti accennavano alla religione e alla spiritualità, e di dare una valutazione sull'influenza di queste sulla salute dei pazienti. La percentuale di risposte è stata del 63 per cento con un'età media dei medici che hanno risposto di circa 49 anni d'età.

Secondo i risultati, i due terzi dei medici americani credono che la malattia abbia quasi sempre una importante ricaduta sulla spiritualità dei pazienti e che la religione abbia molta influenza sulla salute. L'85 per cento ritiene che l'influenza della religione sia positiva, il 54 per cento pensa che a volte un'entità superiore intervenga, mentre circa il 6 per cento pensa che la religione e la spiritualità modifichino gli outcome clinici. Solo il 7 per cento ritiene che la religione e la spiritualità provochino nel paziente emozioni negative e come senso di colpa e ansia, il 2 per cento pensa che lo spingano a rifiutare la terapia e il 4 per cento ha riportato che i pazienti usano la religione come scusa per non assumersi la responsabilità della propria salute.

Gli autori sono dell'idea che l'esperienza religiosa e spirituale personale del medico abbia una forte ricaduta sulle sue opinioni in questo campo e pertanto sarebbe importante riuscire a stabilire se, come e quanto le convinzioni religiose influenzino il modo di lavorare dei medici. Forse è anche bene ricordare che i risultati mostrano la situazione statunitense e che per i cittadini americani, solo il 15 per cento dei quali si professa ateo, i valori religiosi rappresentano una parte molto importante della vita.

Fonte
Curlin FA, Sellergren SA et al. Physicians' observations and interpretations of the influence of religion and spirituality on health. Arch Intern Med 2007; 176: 649-54.

 

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